MUNDO PLANO

La Generación Beat fue un movimiento social y literario de los años 50 del siglo XX.

Los escritores Beat fueron en un principio un pequeño grupo de amigos, y más tarde todo un componente social y literario que sigue influyendo en los jóvenes de hoy en día.



Nos situamos en la Ámerica de los años 50. El triunfo de la segunda guerra mundial y el desarrollo de la tecnología, habían logrado niveles de vida, riqueza y confort, nunca antes soñados por la humanidad (el “american way of life”). Sin embargo aparece una nueva generación de jóvenes que tratan de ser distintos: se sientes espiritualmente vacíos y buscan algo que puedan llenar sus vidas. No creen que el estudiar y ganar dinero para vivir cómodamente sea el único sentido de la vida. La mayoría de estos escritores coincidían en: problemas psicológicos y sexuales, amor a la naturaleza, ansia por experimentar, viajar, aprender… Les gusta el jazz, consumen y experimentan con todo tipo de drogas (anfetaminas, LSD, marihuana, alcohol…) y se sentían atraídos por el mundo real que era todo lo que se apartaba del hipócrita convencionalismo social.
Sus textos, la mayoría autobiográficos y poco estructurados, a veces escritos bajo el efecto de algunas drogas, reflejan su entorno: el mundo del hampa, juergas, amigos, problemas existenciales, una vida nómada llena de viajes y sobre todo una profunda desilusión social, aliviada por las drogas, el alcohol, misticismo y mucho humor negro.
Los textos parecen describir “viajes” plagados de velocidad e imágenes superpuestas, homologables a las experiencias con LSD.

El grupo Beat inicial estaba formado por Jack Kerouac, Neal Cassady, William Borroughs, Herbert Huncke, J. C. Colmes y Allen Ginsberg. En 1948 se unieron Carl Salomon y Philip Lamantia; en 1950 Gregory Corso; y en 1954 Lawrence Ferlinghetti y Peter Orlovsky.

Jack Kerouak
Kerouak fue la figura por antonomasia de lo que se conoció como la Generación Beat.
Todos recordamos los movimientos universitarios de los 60, los ecologistas, los hippies, el yoga, los taoístas, el haz el amor y no la guerra… Un poco pretencioso sería decir que Kerouak fue el responsable de todo esto, pero si sería justo decir que él y sus amigos pusieron una semilla, cuyas raíces al crecer hicieron tambalear todos los supuestos “rígidos” cimientos de la sociedad norteamericana.
Su novela más importante fue “On the Road”. Novela autobiográfica que relata los múltiples viajes realizados con Neal Cassady, cruzando de costa a costa, varias veces los U.S.A. (New York, San Francisco, Los Angeles, New Orleáns, Chicago, Nuevo Mexico…) Delirio existencial. Viajes en coche y tren, hasta las cejas de alcohol y drogas de todo tipo.
Su siguiente libro fue “Los subterráneos” escrito en 2 días y tres noches bajo los efectos de la benzedrina.
Después vendrá “Tristessa”. Está escrita bajo los efectos de la morfina en el Mexico del 55.
Más Tarde escribe “Visions of Cody” homenaje integro a Neal Cassady. Admiración crítica por lo que fue y pasó. Destaca un pasaje clave que omitió en “On the Road”. El pasaje trata de cuando Neal se petó a un marica que recogieron haciendo auto-stop, mientras sin saberlo, Jack les observaba desde el exterior.
Kerouak murió a los 47 por una hemorragia abdominal provocada por su alcoholismo.

Neal Cassady
Era un barriobajero, un loco, pero en realidad fue el “alma mater” de toda la generación beat, ya que su locura se consideró el verdadero dogma, la iluminación.
Pasó media vida en reformatorios y también varias épocas en la carcel.
Murió a los 42 años tirado junto a las vías de ferrocarril en San Francisco de Allende. Estaba borracho.

William Borroughs
A finales del 51, en una fiesta en México completamente mamado, y accidentalmente se le dispara su pistola cargándose a su esposa. Es el llamado “incidente Guillermo Tell”, que tanto fascina a los morbosos.
“El Almuerzo desnudo” basada en sus experiencias con las drogas, está considerada su obra clave.

El éxito inmediato de “On the Road” coloca a los beats en el centro del debate cultural. Y los palos llegan por todas partes. La revista Life les describe así: son pequeños estafadores pasivos, excéntricos solitarios, personas que odian a las madres y a los policías, exhibicionistas de sonrisas groseras y bongós dos veces empeñados, escritores que no pueden escribir, pintores que no pueden pintar, bailarines con desafortunadas disfunciones en los tobillos (...) personas muy parecidas a las que en los años treinta repartían panfletos para los comunistas.

Es curioso observar, a pesar de la cantidad de “mierda” que se metían, la larga vida que tenían algunos de los escritores beats. Ginsberg y Corso murieron a los 71; Lamantia a los 78; Huncke a los 81 y Borroughs a los 83. Sorpendente. ¿O no?.



Dos pelis imprescindibles para entender el fenómeno beat son: Beat (2000) (protagonizada por Courtney Love y Keifer Shuterland) y Miedo y asco en las Vegas (1998) (protagonizada por Johnny Deep y Benicio del Toro, dirigida por Terry Gilliam (ex Monty-Python) y basada en la novela de Hunter S. Thomson). Hunter S. Thomson aunque no es de la generación beat (es algo posterior), es un reconocido y fiel seguidor de esta. Escribió esta novela a principios de los 70. Y es un frenético relato lleno de viajes, crónicas periodísticas, facturas de hotel sin pagar y un maletín repleto de drogas al más puro estilo Beat. Thompson realizó una serie de trabajos que desembocaron en obras periodísticas y de ficción que patentaron el procedimiento de trabajo que el propio Thompson llama "Periodismo Gonzo". Se trata de cubrir la noticia siendo un actor principal de la misma, en sumergirte a lo bestia en el ambiente de la historia que deseas describir. Thompson reconoce que “Miedo y asco en las Vegas” es un intento fallido de periodismo Gonzo.